Det er den fjerde af juli og fødselsdag i vores nation - Happy Birthday, USA!
I løbet af dette lands første århundrede, var arbejde i gang med en struktur, som spænder over Mississippi, der forbinder St. Louis til sine naboer i umiddelbar øst i Illinois. Den Eads Bridge blev officielt indviet den 4. juli 1874.
Her er hun. (Med spænder af uendeligt nyere Martin Luther King Bridge synlige i baggrunden.)
Byggeri på den kilometer lange bro, til en pris på $ 10 millioner, var startet i august 1867. De tre-span, ribbet stål, dæk bue design blev udtænkt af Kaptajn James B. Eads, en hydraulisk flod ingeniør, der havde bygget jern klædt kanonbåde for Unionen under borgerkrigen. Det ville være hans første og eneste bro Eads var besat med den perfekte foundation, overbevist om, at grundlaget skal nå grundfjeld. Denne besættelse var ingen tvivl opmuntret af en 1868 rejse til Europa. Resultatet: Eads Bridge fundamentet er 136 meter under højvande på den østlige mole, den dybeste pneumatiske caissonen nogensinde er bygget.
Noget af en bedrift for tiden. Fordi han var fortrolig med dybder under floden fra at inddrive sunkne krigsskibe, Eads vidste en masse om dykning. Men ikke alt.
Under caissonen konstruktion, døde 14 mand af bøjninger.
Ting fik en stenet starte, når consruction færdig med at også. Mens den første tog gennem sin tunnelen var blevet justeret, kroppen af toget forblev et par inches bredere, får det til at skrabe siderne og overfald sine passagerer med røg og en ubehagelig lugt. Men det ville være den mindste af sine bekymringer.
I første omgang som betjener en enkelt jernbanen, andre linjer boykottede den nye bro. Det skabte en uholdbar finansiel situation, hvilket tvinger broen i betalingsstandsning, og der skal bortauktioneres i 1878. I 1889 overtog Terminal Railroad Association (TRRA) ejerskab.
Broen var den første større konstruktion opbygget med stål som sit primære metal. Det havde den største spænder af broen på det tidspunkt og en samlet længde på det ville være en uovertruffen indtil 1932. (På billedet ovenfor, fra University of Missouri arkiver, unge om bord på Admiral i 1941 peer ud på Eads.)
Broen blev en national historisk milepæl i 1964 og blev noteret på National Register of Historic Places fire år senere. Af 1970'erne, var det blevet fordrevet som en jernbane bro og sporene blev fjernet omkring 1974.
Broen var lukket i mere end et årti, der starter i midten af 90'erne. Når Eads endelig gjorde genåbne, var min elskede McKinley broen stadig lukket, så det var sådan velkommen lettelse.
En masse mennesker ikke vidste det havde genåbnet det i lang tid var det en velbevaret hemmelighed, som gjorde mine lejlighedsvise drev til at arbejde til en leg.
I dag er broen er en tilbagevenden til sin historie, igen transporterer både biler og tog trafik. Denne gang selvom toget er Metrolink, St. Louis 'version af metroen.
Og det er bare så smuk nu, og jeg aldrig glip af en chance for at fange et glimt af det og undres over det.
Abonner på:
Kommentarer til indlægget (Atom)
Ingen kommentarer:
Send en kommentar